Wie jeder vierte ältere Mensch nach schwierigen Zeiten wieder glücklich wird

Fast jeder vierte Erwachsene im Alter von 60 Jahren und älter, der anfangs über ein schlechtes Wohlbefinden berichtete, konnte innerhalb von drei Jahren wieder ein optimales Wohlbefinden erreichen. Dies geht aus einer Studie hervor, die in PLOS One von Mabel Ho und Esme Fuller-Thomson von der Universität Toronto, Kanada, veröffentlicht wurde. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung einer gesunden Lebensweise durch Maßnahmen wie die Aufrechterhaltung eines gesunden Körpergewichts, den Verzicht auf Rauchen, körperliche Aktivität, Verbesserung des Schlafs und die Vorbeugung oder Behandlung chronischer Krankheiten. Die Studie unterstreicht auch die Rolle des psychischen, emotionalen und sozialen Wohlbefindens für die allgemeine Lebensqualität.

Wie das Wohlbefinden älterer Menschen beeinflusst wird

Das Interesse daran, zu verstehen, was Resilienz und langfristiges Wohlbefinden fördert, wächst. Viele Lebensgewohnheiten können die Fähigkeit beeinflussen, Gesundheit und Glück zu bewahren, was in dieser Studie als eine Kombination aus körperlichem, psychischem, emotionalem, sozialem und selbst eingeschätztem Wohlbefinden definiert wird, selbst bei Vorliegen chronischer Erkrankungen. Allerdings hat sich nur eine kleine Anzahl von Studien damit befasst, was Menschen hilft, sich nach schwierigen Zeiten im späteren Leben zu erholen oder wieder ein starkes Wohlbefinden zu erlangen.

Anhand von Daten aus der kanadischen Längsschnittstudie zum Altern analysierten Ho und Fuller-Thomson 8.332 Erwachsene, die anfangs nicht die Kriterien für optimales Wohlbefinden erfüllten, und befragten sie drei Jahre später erneut, als alle Teilnehmer mindestens 60 Jahre alt waren. Sie stellten fest, dass fast ein Viertel dieser Teilnehmer am Ende dieses Zeitraums ein optimales Wohlbefinden erreicht hatte. Diejenigen, die bereits zu Beginn Anzeichen für psychisches und emotionales Wohlbefinden zeigten, hatten eine fast fünfmal höhere Wahrscheinlichkeit, wieder zu vollem Wohlbefinden zurückzufinden, als diejenigen, bei denen dies nicht der Fall war. Die Wahrscheinlichkeit, wieder zu gutem Wohlbefinden zurückzufinden, war auch bei Teilnehmern höher, die jünger (unter 70 Jahre alt) und verheiratet waren und ein Einkommen über der Armutsgrenze hatten. Bessere Ergebnisse standen in Zusammenhang mit körperlicher Aktivität, Nichtrauchen, gutem Schlaf und der Vermeidung chronischer Erkrankungen wie Fettleibigkeit, Diabetes, Arthritis oder Osteoporose.

Maßnahmen ergreifen, um die Widerstandsfähigkeit älterer Erwachsener zu stärken

Da alle kanadischen Staatsbürger und Personen mit ständigem Wohnsitz Zugang zu einer öffentlich finanzierten Gesundheitsversorgung haben, weisen die Forscher darauf hin, dass diese Ergebnisse möglicherweise nicht auf Länder übertragbar sind, in denen die medizinische Versorgung von der Zahlungsfähigkeit abhängt. Sie warnen auch davor, dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen übertragbar sind. Wenn zukünftige Forschungen bestätigen, dass die in der aktuellen Studie beobachteten Zusammenhänge kausal sind, könnten politische Maßnahmen und Interventionen, die das körperliche, psychische, emotionale, soziale und selbst eingeschätzte Wohlbefinden unterstützen, älteren Erwachsenen helfen, ihr optimales Wohlbefinden wiederzuerlangen.

Beispielsweise können Programme und Dienstleistungen angeboten werden, um ältere Erwachsene zu einem aktiven und gesunden Lebensstil zu ermutigen, chronische Erkrankungen zu behandeln und sozialer Isolation vorzubeugen. Nach Ansicht der Autoren könnten diese Maßnahmen eine wichtige Rolle dabei spielen, die Widerstandsfähigkeit älterer Erwachsener zu stärken und ihnen zu ermöglichen, im späteren Leben wieder ein optimales Wohlbefinden zu erlangen.