Zauberpilze verlangsamen den Alterungsprozess bei Mäusen – könnten sie das auch bei Menschen?

Eine kürzlich in Nature Partner Journals‘ Aging veröffentlichte Studie zeigt, dass Psilocin, ein Nebenprodukt des Konsums von Psilocybin, dem Wirkstoff in psychedelischen Pilzen, die Lebensdauer von menschlichen Haut- und Lungenzellen um mehr als 50% verlängert.

Wie psychedelische Pilze den Alterungsprozess drosseln

Parallel dazu führten die Forscher auch die erste Langzeitstudie in vivo durch, in der die systemischen Wirkungen von Psilocybin bei alten Mäusen im Alter von 19 Monaten, was einem Alter von 60 bis 65 Jahren beim Menschen entspricht, untersucht wurden. Die Ergebnisse zeigten, dass die Mäuse, die zunächst eine niedrige Dosis von 5 mg Psilocybin erhielten, gefolgt von einer hohen Dosis von 15 mg pro Monat über einen Zeitraum von 10 Monaten, eine um 30% höhere Überlebensrate aufwiesen als Mäuse, die kein Psilocybin erhielten. Diese Mäuse zeigten auch gesündere körperliche Merkmale, wie eine verbesserte Fellqualität, weniger weiße Haare und Haarwachstum.

Während Psilocybin traditionell wegen seiner positiven Auswirkungen auf die psychische Gesundheit erforscht wird, deutet diese Studie darauf hin, dass es mehrere Kennzeichen des Alterns beeinflusst, indem es oxidativen Stress reduziert, die DNA-Reparaturreaktionen verbessert und die Telomerlänge erhält. Telomere sind die strukturierten Enden eines Chromosoms, die es vor Schäden schützen, die zur Entstehung von altersbedingten Krankheiten wie Krebs, Neurodegeneration oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen können. Diese grundlegenden Prozesse beeinflussen das Altern des Menschen und das Auftreten dieser chronischen Krankheiten. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Psilocybin das Potenzial hat, Anti-Aging-Therapien zu revolutionieren und eine wirkungsvolle Maßnahme für eine alternde Bevölkerung sein könnte.

„Die meisten Zellen im Körper exprimieren Serotoninrezeptoren, und diese Studie eröffnet neue Perspektiven dafür, wie Psilocybin systemische Alterungsprozesse beeinflussen könnte, insbesondere wenn es im späteren Leben verabreicht wird“, sagt Dr. Louise Hecker, leitende Autorin der Studie und ehemalige außerordentliche Professorin an der Emory University, wo die Forschung initiiert und finanziert wurde. Während sich ein Großteil des Wissens der Forscher über Psilocybin auf das Gehirn bezieht, gibt es nur wenige Studien, die seine systemischen Auswirkungen untersucht haben. Viele Menschen verbinden Psilocybin mit halluzinogenen Wirkungen, aber die meisten Zellen im Körper exprimieren Serotoninrezeptoren.

Bessere Lebensqualität im Alter

„Unsere Studie wirft neue Fragen darüber auf, was Langzeitbehandlungen bewirken können. Darüber hinaus führt die Intervention selbst bei Mäusen, bei denen sie erst spät im Leben begonnen wurde, zu einer verbesserten Überlebensrate, was für ein gesundes Altern klinisch relevant ist“, fügt Hecker hinzu, die derzeit Associate Professor am Baylor College of Medicine ist.

Laut Dr. Ali John Zarrabi, Direktor für psychedelische Forschung am Department of Psychiatry der Emory University, liefert diese Studie starke präklinische Hinweise darauf, dass Psilocybin zu einem gesünderen Altern beitragen kann – nicht nur zu einer längeren Lebensdauer, sondern auch zu einer besseren Lebensqualität im Alter. Zarrabi betonte die Bedeutung weiterer Forschungen bei älteren Erwachsenen sowie die gut dokumentierten Überschneidungen zwischen körperlicher und geistiger Gesundheit.