Tee kann die Knochen älterer Frauen stärken, während sie starker Kaffee schwächt

Eine aktuelle Studie der Flinders University wirft ein neues Licht darauf, wie zwei weit verbreitete Getränke, Kaffee und Tee, die Knochengesundheit von Frauen im höheren Alter beeinflussen könnten. Die in der Fachzeitschrift „Nutrients“ veröffentlichte Studie beobachtete fast 10.000 Frauen im Alter von 65 Jahren und älter über einen Zeitraum von zehn Jahren, um zu untersuchen, ob der regelmäßige Konsum von Kaffee oder Tee mit Veränderungen der Knochenmineraldichte (BMD) in Verbindung steht. Die BMD ist ein zentraler Marker zur Beurteilung des Osteoporose-Risikos.

Osteoporose und die Gefahren

Osteoporose betrifft jede dritte Frau über 50 Jahre und stellt damit eine der häufigsten chronischen Erkrankungen im höheren Lebensalter dar. Auch Männer sind betroffen, wenn auch seltener, insbesondere im höheren Alter. Die Erkrankung ist durch einen fortschreitenden Verlust an Knochenmasse und eine Verschlechterung der Knochenstruktur gekennzeichnet. Dadurch werden die Knochen poröser und anfälliger für Brüche, selbst bei geringer Belastung oder alltäglichen Stürzen.

Jährlich kommt es weltweit zu Millionen von osteoporosebedingten Knochenbrüchen, am häufigsten an Hüfte, Wirbelsäule und Handgelenk. Diese Frakturen sind nicht nur mit akuten Schmerzen verbunden, sondern können langfristige Folgen haben. Besonders Hüftfrakturen führen häufig zu einer eingeschränkten Mobilität, einem Verlust an Selbstständigkeit und einer erhöhten Sterblichkeit im Folgejahr. Damit ist Osteoporose nicht nur ein individuelles, sondern auch ein erhebliches gesundheitliches und sozioökonomisches Problem.

Ein zentrales Problem der Osteoporose ist ihr lange unbemerkter Verlauf. Der Abbau der Knochendichte erfolgt schleichend und bleibt oft jahrelang symptomlos. Viele Betroffene erhalten ihre Diagnose erst nach dem ersten Knochenbruch. Diese sogenannte „stille Erkrankung“ erschwert eine frühzeitige Prävention und unterstreicht die Bedeutung von Aufklärung und Vorsorge, insbesondere für Menschen mit bekannten Risikofaktoren.

Die bescheidenen, aber bedeutenden Vorteile von Tee für die Knochen

Da Kaffee und Tee für Milliarden von Menschen zum Alltag gehören, halten Forscher es für unerlässlich, ihre langfristigen Auswirkungen auf die Knochen zu verstehen. Bisherige Erkenntnisse waren oft widersprüchlich, und nur wenige Studien haben eine so große Gruppe über ein ganzes Jahrzehnt hinweg begleitet.

Forscher der Flinders University nutzten Informationen aus der Studie zu osteoporotischen Frakturen und stützten sich dabei auf wiederholte Messungen der Getränkeaufnahme und der Knochendichte an Hüfte und Oberschenkelhals. Diese Bereiche stehen in engem Zusammenhang mit dem Frakturrisiko. Während des zehnjährigen Zeitraums gaben die Teilnehmerinnen regelmäßig an, wie viel Kaffee und Tee sie konsumierten. Gleichzeitig wurde die Knochendichte mit Hilfe modernster Bildgebungsverfahren gemessen.

Die Ergebnisse zeigten, dass Frauen, die Tee tranken, eine etwas höhere Gesamt-BMD der Hüfte hatten als diejenigen, die keinen Tee tranken. Obwohl die Verbesserung gering war, war sie statistisch signifikant und kann bei der Betrachtung der Gesundheit einer großen Population von Bedeutung sein. „Selbst kleine Verbesserungen der Knochendichte können bei großen Gruppen zu weniger Frakturen führen“, sagt Enwu Liu, außerordentlicher Professor am College of Medicine and Public Health.

Kaffeekonsum und die Risiken für die Knochendichte

Die Ergebnisse für Kaffee waren vielfältiger. Ein moderater Konsum von etwa zwei bis drei Tassen pro Tag war nicht mit Schäden verbunden. Der Konsum von mehr als fünf Tassen pro Tag war jedoch mit einer geringeren Knochendichte verbunden, was darauf hindeutet, dass sehr hoher Kaffeekonsum die Knochenstärke negativ beeinflussen kann. Frauen mit einem höheren Alkoholkonsum im Laufe ihres Lebens schienen besonders anfällig für die negativen Auswirkungen von Kaffee zu sein, während Tee bei Frauen mit Adipositas stärkere Vorteile zeigte.

Ryan Liu, Mitautor der Studie, erklärt, dass Tee reich an Catechinen ist, Verbindungen, die die Knochenbildung fördern und den Knochenabbau verlangsamen können. „Im Gegensatz dazu hat sich in Laborstudien gezeigt, dass der Koffeingehalt von Kaffee die Kalziumaufnahme und den Knochenstoffwechsel beeinträchtigt, obwohl diese Auswirkungen gering sind und durch die Zugabe von Milch ausgeglichen werden können“, sagt Ryan Liu von der Flinders University.

Praktische Auswirkungen für alternde Frauen

Enwu Liu, außerordentlicher Professor, merkt an, dass die Forschung darauf hindeutet, dass das tägliche Trinken von Tee eine einfache Möglichkeit sein könnte, die Knochengesundheit im Alter zu unterstützen. „Während moderater Kaffeekonsum unbedenklich zu sein scheint, ist ein sehr hoher Konsum möglicherweise nicht ideal, insbesondere für Frauen, die Alkohol trinken“, sagt er.

Die Forscher betonen, dass die Ergebnisse zwar statistisch signifikant sind, die Unterschiede jedoch nicht so groß sind, dass sie eine grundlegende Änderung des Lebensstils erfordern. „Unsere Ergebnisse bedeuten nicht, dass Sie auf Kaffee verzichten oder literweise Tee trinken müssen“, sagt Associate Professor Liu. „Sie deuten jedoch darauf hin, dass moderater Teekonsum eine einfache Möglichkeit sein könnte, die Knochengesundheit zu unterstützen, und dass ein sehr hoher Kaffeekonsum möglicherweise nicht ideal ist, insbesondere für Frauen, die Alkohol trinken.

Während Kalzium und Vitamin D nach wie vor die Grundpfeiler der Knochengesundheit sind, könnte auch der Inhalt Ihrer Tasse eine Rolle spielen. Für ältere Frauen kann das tägliche Genießen einer Tasse Tee mehr als nur ein beruhigendes Ritual sein, es könnte ein kleiner Schritt zu stärkeren Knochen sein“, schließt er.